Más allá del Bitcoin: Preguntas frecuentes sobre el mundo cripto

Sus principales aplicaciones son en finanzas, logística y contratos inteligentes, entre otras; se puede pensar como un libro contable, una bitácora o una base de datos donde solo se pueden ingresar entradas nuevas y donde todas las existentes no se pueden modificar ni eliminar. Esas entradas, llamadas transacciones, se agrupan en bloques que se van agregando, sucesivamente, al registro en forma de cadena secuencial, cada uno de ellos relacionado necesariamente con el anterior.

En ese esquema, si quisiéramos corregir información ya registrada, solo podríamos hacerlo mediante el agregado de nueva información. Los datos originales siempre van a permanecer y pueden ser fiscalizados en cualquier momento.

Gran parte de la seguridad de la información en blockchain se debe al uso de métodos criptográficos para encriptarla, y una de las principales herramientas para hacerlo son los llamados hash o digestos criptográficos.

2. Entonces, ¿qué es la criptografía?

Según la Real Academia Española, la define como el “arte de escribir con clave secreta o de un modo enigmático”. Entendemos que la criptografía es un conjunto de técnicas que permiten proteger documentos y datos; en el caso de las criptomonedas, desarrolla pruebas matemáticas para validar y resguardar transacciones que se efectúan con ellas.

La criptografía es la rama de las matemáticas que nos permite crear pruebas matemáticas, valga la redundancia, que proporcionan altos niveles de seguridad. El comercio en línea y los bancos ya utilizan criptografía, y en el caso de las monedas digitales, su uso radica en hacer imposible que alguien pueda gastar los fondos de la billetera virtual de otro usuario o que se pueda corromper la cadena de bloques.

4.    ¿En qué criptoactivos se puede invertir?

Tipos de activos:

• Criptomonedas (BTC, ETH): son activos digitales que constituyen un medio de intercambio entre dos partes. Permiten las transacciones directas entre individuos sin un intermediario, como un banco;
• Tokens de utilidad: brindan acceso a un producto o servicio dentro de una blockchain específica. No representan propiedad sobre un activo ni participación en beneficios, y su valor depende del uso y demanda del servicio asociado. En general, no están sujetos a regulaciones estrictas, ya que no se consideran valores financieros;
• Tokens de seguridad: representan la propiedad de un activo, como acciones de una empresa, derechos sobre dividendos o participación en ganancias. Están directamente vinculados a la valoración del proyecto o empresa que los emite y, por lo tanto, están sujetos a regulaciones federales de valores, ya que funcionan como instrumentos financieros tradicionales;
• NFTs (token no fungible): son activos digitales únicos que pueden adoptar la forma de imágenes, videos, archivos de audio u otros formatos digitales. Algunos ejemplos comunes incluyen ilustraciones, cómics, coleccionables deportivos, cartas, videojuegos y más. Un caso destacado es el del futbolista portugués Cristiano Ronaldo, quien ya lanzó dos colecciones exclusivas de NFTs en colaboración con Binance. La primera de ellas celebró su consagración como máximo goleador de todos los tiempos.

5. ¿Qué factores debo considerar?

a. Volatilidad de precios: suelen experimentar significativos movimientos de precio de manera repentina. Esto las hace problemáticas como divisa, pero muy interesantes por las oportunidades de trading que ofrecen;

c. Regulación: por ahora, están exentos de regulación en la mayoría de los países del mundo, pero si se introducen nuevos mecanismos, muchas de sus ventajas sobre las divisas tradicionales pueden verse revertidas;

d. Problemas de seguridad: robos y ciberataques en exchanges o wallets;

e. Riesgo de liquidez en mercados secundarios.

6. ¿Qué es una memecoin?

Una memecoin es una criptomoneda que surge como una broma o parodia basada en memes populares de internet. Aunque inicialmente no tienen un propósito práctico, algunas logran ganar valor gracias a la viralización y el apoyo de comunidades activas. Por ejemplo, la Dogecoin, inspirada en el meme del perro Shiba Inu.

Sus características principales son:

1. Orígenes humorísticos: nacen como bromas o sátiras;
2. Alta volatilidad: su valor puede cambiar drásticamente en poco tiempo, ya que depende en gran medida de la especulación y el respaldo de comunidades en línea o figuras públicas;
3. Influencia de comunidades: redes sociales como X y Reddit juegan un papel clave en su popularidad;
4. Baja utilidad práctica: a menudo carecen de casos de uso sólidos.

7. ¿Qué hay que tener en cuenta para evitar estafas con criptoactivos?

Reconocer las señales de alerta:

• Promesas de ganancias garantizadas: desconfiá de cualquier oferta que asegure rendimientos altos y sin riesgos;

8. ¿Es lo mismo una cripto estafa que un esquema “Ponzi”?

Una cripto estafa es un término amplio que incluye cualquier fraude relacionado con criptomonedas. Algunos ejemplos pueden ser ataques de phishing, rug pulls (abandono del proyecto tras recaudar fondos), y falsos exchanges, donde el objetivo es engañar a los usuarios para robar sus fondos o información.

En cambio, una estafa piramidal es un engaño financiero que promete multiplicar tu dinero sin esfuerzo. Esta pirámide funciona siempre que se sume gente nueva, ya que el dinero que aportan las personas ingresantes se usa para pagar a quienes entraron primero. Un claro ejemplo de un esquema Ponzi es el de Generación Zoe, liderada por Leonardo Cositorto: esta organización se presentaba como una academia de coaching financiero y desarrollo personal, prometiendo rendimientos de entre el 7% y el 10% mensual en dólares. El dinero que la gente invertía se usaba para hacer crecer la empresa, expandiéndose fuera de Argentina y dándole una imagen de seriedad y éxito. Sin embargo, su modelo de negocio era insostenible, ya que dependía de la llegada de nuevos inversores para pagar a los que ya habían ingresado su dinero.

Cualquiera sea la inversión, averiguá cómo funciona y preguntá cuál será el destino de tu dinero. Los responsables o asesores de inversiones honestos estarán dispuestos a compartir esa información y la respaldarán con detalles.

9. ¿Qué es una ICO?

Una Oferta Inicial de Monedas o ICO (Initial Coin Offering, del inglés), es un mecanismo de financiamiento de un proyecto, realizado a través de Internet mediante la venta multitudinaria de un criptoactivo. El proyecto referido está relacionado exclusivamente a su nueva criptomoneda y/u otras aplicaciones de blockchain. 

10. ¿Qué diferencia hay entre una criptomoneda y el dinero fiat?

Como las criptomonedas solo existen en línea, hay diferencias importantes entre estas y las monedas tradicionales.

Para iniciar, las cuentas de criptomonedas no están respaldadas por un gobierno. Si sucede algo con tu cuenta o tus fondos cripto, por ejemplo, o en caso de que la compañía que provee el servicio de almacenamiento de tu cartera virtual deje de operar o sufra un ataque informático, el gobierno no tiene ninguna obligación de intervenir para ayudarlo a recuperar tu dinero.

A su vez, y como ya indicamos, el valor de una criptomoneda cambia constantemente, y el monto de esa fluctuación puede ser considerable. Su valor depende de muchos factores, incluyendo la oferta y la demanda. Las criptomonedas tienden a ser más volátiles que las inversiones tradicionales, como los bonos y acciones, donde una inversión que hoy vale miles de dólares mañana podría valer solo unos cientos de pesos. No solo no hay garantía de que vuelva a subir de precio, sino que puede desplomarse a punto tal de valer cero.

11. ¿Qué diferencia hay entre una criptomoneda y una stablecoin?

Las stablecoins son tokens cuyo valor está asociado al de un activo real o es controlado a través de un algoritmo, lo que hace que su precio sea más estable que el de otras criptomonedas. El principal objetivo para crear una stablecoin es tratar de dar refugio a los inversores en momentos de volatilidad.

Algunas de ellas están ligadas a monedas tradicionales como el dólar o el euro, otras se basan en el precio de los commodities, como el petróleo, la plata o el agua, y existen las stablecoins que se apoyan en otras criptomonedas, como Ethereum, y utilizan sistemas algorítmicos para mantener su valor estable.

12. ¿Quiénes pueden invertir en cripto?

La regulación argentina no limita la inversión en cripto activos a personas físicas, sino que permite que cualquier persona, incluyendo empresas, consorcios y otras entidades jurídicas, inviertan en ellas. 

13. ¿Qué factores se deben considerar cuando se arma una cartera de inversiones que involucra criptomonedas?

Al igual que ocurre cuando invertimos en el mercado de valores, es necesario tener en cuenta:

• Diversificación, riesgo y regulación;
• Análisis Fundamental y Análisis Técnico:
• Metas de inversión y gestión de la cartera;
• Costos, liquidez y horizonte temporal;
• Educación y capacidad de gestión.

14. ¿Cómo puedo evaluar el potencial de una criptomoneda o un proyecto de blockchain para invertir?

Análisis Fundamental: libro blanco, equipo de desarrollo, comunidad, caso de uso, análisis on-chain.

Análisis Técnico: capitalización de mercado, volumen de negociación, sentimiento del mercado, historial de precios.