¿Cuánta basura vamos a tirar mañana?

Consumo: el gran generador de basura

Siguiendo el esquema del modelo económico de la “Economía Lineal” ^[3], el consumo depende de la producción de bienes. Luego de ser consumidos, parte de ellos se desechan como basura, desde su generación hasta la disposición final en un relleno sanitario.

En el año 2008, el entonces gobernador de la provincia de Buenos Aires, durante la firma de la licitación para la construcción del relleno sanitario en la ciudad de Mar del Plata, resaltó que "la economía próspera que hay en la actualidad en la Argentina ha generado mayor consumo y, por ende, mayores residuos" ^[4].

Con esto, ya podemos confirmar que si varía la cantidad de aquello que consumimos, van a variar los volúmenes de residuos que producimos. Partiendo de esa base, si sabemos cómo se comportó el consumo durante el año pasado, podemos estimar cómo se va a comportar en el futuro.

Entonces, si conocemos las variaciones estacionales y teniendo en cuenta cuánto podemos llegar a consumir, nos encontramos en condiciones de predecir cuántos residuos vamos a producir mañana. Cuando decimos “mañana”, nos referimos al futuro, que puede ser cercano o muy lejano. De cualquier manera, no importa cuál será el volumen de los residuos, sino el impacto que generará.

Cálculos para predecir la cantidad e impacto de los residuos

El cálculo matemático nos demuestra que los residuos fueron siguiendo el mismo sentido que el consumo y nos permite predecir que si en el futuro cambia el consumo, la cantidad de residuos va a cambiar en el mismo sentido. 

Gráficamente, la evolución del volumen de residuos que producimos va en el mismo sentido que los indicadores que reflejan el consumo de la población. Esta herramienta es muy útil para que los municipios puedan estimar sus presupuestos para el año siguiente: se utilizan datos de ventas en supermercados, publicados por la Dirección Provincial de Estadística de la Provincia de Buenos Aires, y de volúmenes de disposición de residuos sólidos urbanos, gestionados por la Coordinación Ecológica Área Metropolitana Sociedad del Estado, para un período determinado y en el radio de influencia de la ciudad de La Plata. Con esta metodología, se va a poder conocer con anticipación cuántos residuos se van a tratar y en qué momento. Conocer estimaciones de la cantidad de residuos que vamos a generar durante el año próximo permite planificar cuándo va a ser necesaria una mayor recolección y la consecuente diagramación de los gastos para cada actividad.

Tomando como base los resultados del pasado, se establece un modelo predictivo con el fin de poder conocer de manera anticipada los volúmenes de residuos que se van a producir en el futuro y establecer planificaciones de políticas públicas en el sistema de gestión de residuos. De esta manera, podrá anticiparse a la planificación de los rellenos sanitarios y saber cuándo se van a ir completando los existentes, para poder ir abriendo nuevos sin necesidad de saturación, siguiendo una continuidad en el sistema de generación – recolección – transporte – disposición – tratamiento.

Los cálculos de correlación se realizan mediante la utilización del programa Eviews®12 ^[5]. Debido a que la información pública se recolecta de manera anticipada, esta metodología servirá de complemento para estimar con mayor precisión algunas variables del universo de datos que contienen los distintos presupuestos, relacionados con los costos medioambientales.

El modelo predictivo, un aliado en la eficiencia del presupuesto público

Contrastado el modelo de predicción con la situación real, las estimaciones tienen un grado de certeza que asegura que se cumplen los supuestos necesarios para que el modelo sea válido. Sin embargo, y en la medida que se admita la posibilidad de que con esta herramienta de acercamiento a la realidad se puedan proyectar los datos de los residuos, se podrá cambiar el paradigma de la política de gestión de los residuos, y de tal manera minimizar la brecha de información para la toma de decisiones medioambientales.

Las ventajas de esta metodología superan posibles fallas, como sucede actualmente por no contar con análisis que permitan predecir las toneladas de residuos en escenarios futuros. Dicha metodología será una herramienta fundamental para poder predecir las toneladas de residuos en otras ciudades de la provincia de Buenos Aires, ayudando a municipios en la planificación y administración de los residuos y las políticas de medioambiente, prestando especial atención a las particularidades de cada región: la población, sus costumbres, la forma de gestionar los residuos y sus hábitos de consumo.

A los residuos no solo debemos considerarlos por cuestiones estéticas o de salubridad pública, sino por el deterioro en la calidad de vida, como así también desde el punto de vista económico-financiero, ya que la gestión de residuos insume una buena parte de los presupuestos públicos. Calcular para estimar y predecir, es muy importante. Tener información anticipada para poder planificar, es crucial. Y esta es una herramienta que podemos aportar, para que los municipios puedan tomar mejores decisiones.