La necesidad de una nueva matriz insumo-producto para la Argentina

Como muestra la historia, Argentina durante los 1950s, 1960s y 1970s le prestó gran atención a la actualización de los datos de la matriz insumo-producto. Misteriosamente, luego de la de 1973, se demoró casi un cuarto de siglo en la elaboración de una nueva matriz, que se publicó en 1997. Se han cumplido 25 años de la última actualización, lo cual considero que es un gran error de los hacedores de política. La matriz insumo-producto es un “input” esencial para el gobierno en pos de la planificación del desarrollo. También lo es para el sector privado, el cual puede prever la abundancia o escasez de insumos y productos, evitando cuellos de botella que demoren las inversiones y el crecimiento.

Los países desarrollados consideran a la actualización periódica de la matriz insumo-producto una cuestión de suma prioridad en la agenda de estadísticas económicas. Argentina se posiciona en el sendero opuesto y no ha ubicado el tema en la agenda de tareas esenciales. Quizás porque las estadísticas económicas no sean algo de lo que deba ocuparse el Estado, como sucedió con las estadísticas históricas de cuentas nacionales que en Argentina se han elaborado por iniciativas privadas. Por ejemplo, la Fundación Norte y Sur y el Departamento de Economía de la Universidad Católica Argentina (UCA) han publicado varias ediciones del libro “Dos Siglos de Economía Argentina”, que es el compendio de estadísticas históricas de cuentas nacionales de más largo alcance que se haya realizado en el país, con datos desde 1810 al presente.

Se aprecia que el retroceso relativo en la calidad de la información estadística abarca a las cuentas nacionales en general y la matriz insumo-producto (MIP) en particular. Argentina, país pionero en el área, que recibía a los funcionarios de los países de la región para tareas de capacitación mientras el área funcionaba dentro del Banco Central en la época de Manuel Balboa, hoy posee una desventaja con respecto a otros países, antiguamente más atrasados, pero que hoy van por delante.

Mirando hacia el futuro, Argentina debería recuperar la iniciativa y el liderazgo que históricamente tuvo en el desarrollo y actualización de sus cuentas nacionales (las Naciones Unidas recomiendan hacerlo por lo menos cada 10 años). Dentro de estas actividades, la publicación periódica de una matriz de insumo-producto debería ser una política de Estado dentro del área de estadísticas económicas. Lo necesita el sector privado para crecer, diversificarse, generar empleo e internacionalizarse, y el sector público para la planificación del desarrollo.